Det er mulig at du ikke liker data like mye som du liker øl, men til ære for forrige ukes nasjonale øl-elsker-dag, la oss unne oss selv mens vi deler noen statistikker om vår kjære bransje, fra Brewers Association. (Og hvis tall ikke interesserer deg, fortvil ikke, vi vil snart gå over til historie derfra...)

• De siste ti årene har antallet bryggerier økt fra 1,511 til 6,327.
• I fjor bidro små og uavhengige håndverksbryggerier med 76,2 milliarder dollar til USAs økonomi.
• Kun i 2017 åpnet 995 nye mikrobryggerier og puber.

Så trygt å si at vi elsker ølen vår i dette landet - nok til at det er en egen dag for å feire de som nyter å heve et glass av sin favoritthumleholdige drikk. Men selv om tallene over er overbevisende, er de kanskje ikke overraskende, siden vi alle er klar over at bryggeriindustrien har vært i vekst de siste tiårene. Det som kanskje er mindre kjent, er imidlertid hvor stor og livlig bryggescenen var for 150 år siden, eller hvor langt den falt før den nåværende gjenoppblomstringen vi nyter.

Tilbake i 1873, på bransjens høydepunkt, var det omtrent 4,000 bryggerier i drift. Disse tallene begynte å synke det påfølgende året, og nådde et lavpunkt på 89 bryggerier i 1977 (utenom forbudsperioden, da antallet selvfølgelig var null). Smithsonian.com har en interessant artikkel om hvorfor bransjen sank til så dårlige tall, men to sentrale faktorer var konsolidering av store bryggerier og mangel på variasjon i ølstiler.

Det var ikke før midten av 90-tallet at ting begynte å snu, og det tok til 2015 - langt inn i vår gjenfødselsperiode - å overgå glansdagene på 1800-tallet. Ettersom antallet håndverksbryggerier begynte å vokse, gjorde også variasjonen i ølstiler det, men andre ting begynte også å skje. Folk hadde mer tilgang til informasjon. Detaljer om en ny øl eller et bryggeri var bare et museklikk unna. Apper tillot oss å finne og vurdere våre favorittøl. Sosiale medier tilbød oss et fellesskap som strakk seg langt utenfor pubveggene. Alle disse faktorene har fortsatt å forme øl-drikkeopplevelsen vi kjenner i dag, og er utvilsomt en drivkraft bak den generelle suksessen til bransjen.

Vi har elsket å drikke øl i århundrer, men nå setter virkelige fans like stor pris på å delt øl. Faktisk ble GrowlerWerks selv født ut av en ønske fra grunnleggeren vår, Shawn Huff, om å kunne dele ferskt håndverksøl. Så ta tak i din growler og feir gleden som kommer fra å knytte bånd med en med-øl-elsker!