Il est possible que vous n'appréciez pas les données autant que vous appréciez la bière, mais en l'honneur de la Journée nationale des amateurs de bière de la semaine dernière, veuillez nous permettre de partager quelques statistiques sur notre chère industrie, grâce à la Brewers Association. (Et si les chiffres ne vous intéressent pas, ne vous inquiétez pas, nous passerons ensuite à l'histoire...)

• Au cours des dix dernières années, le nombre de brasseries est passé de 1 511 à 6 327.
• L'année dernière, les petits brasseurs artisanaux indépendants ont contribué à hauteur de 76,2 milliards de dollars à l'économie américaine.
• En 2017 seulement, 995 nouvelles microbrasseries et brasseries ont ouvert leurs portes.

Il est donc sûr de dire que nous aimons notre bière dans ce pays, au point qu'il y a une journée dédiée à célébrer ceux qui se réjouissent de lever un verre de leur boisson houblonnée préférée. Mais bien que les chiffres ci-dessus soient convaincants, ils ne sont peut-être pas surprenants puisque nous sommes tous conscients que l'industrie brassicole est en plein essor depuis quelques décennies. Ce qui est peut-être moins connu, cependant, c'est à quel point la scène brassicole était grande et vivante il y a 150 ans, ou à quel point elle a décliné avant la renaissance que nous apprécions actuellement.

En 1873, à son apogée, il y avait environ 4 000 brasseries en activité. Ces chiffres ont commencé à chuter l'année suivante, atteignant un point bas de 89 brasseries en 1977 (sans compter la période de prohibition, où le nombre était bien sûr nul). Smithsonian.com propose un article intéressant sur les raisons pour lesquelles l'industrie est tombée à de si sombres chiffres, mais deux facteurs clés étaient la consolidation par de grandes brasseries et le manque de variété dans les styles de bière.

Il a fallu attendre le milieu des années 90 pour que les choses commencent à s'améliorer, et il a fallu attendre 2015 - bien après notre période de renaissance - pour dépasser les jours de gloire du XIXe siècle. À mesure que le nombre de brasseries artisanales augmentait, la diversité des styles augmentait également, mais d'autres choses ont commencé à se produire. Les gens avaient plus facilement accès à l'information. Les détails sur une nouvelle bière ou brasserie étaient à un clic de souris. Les applications nous permettaient de trouver et de noter nos bières préférées. Les réseaux sociaux nous offraient une communauté qui s'étendait bien au-delà des murs de la brasserie. Tous ces facteurs ont continué à façonner l'expérience de dégustation de bière que nous connaissons aujourd'hui et sont certainement un moteur du succès global de l'industrie.

Nous aimons boire de la bière depuis des siècles, mais maintenant les vrais passionnés savourent autant le partage de la bière. En fait, GrowlerWerks lui-même est né du désir de notre fondateur, Shawn Huff, de pouvoir partager de la bière artisanale fraîche. Alors attrapez votre growler et célébrez la joie de vous connecter avec un amateur de bière !