Ah, décembre. Les lumières de Noël sont allumées, l'arbre est décoré et les bas sont accrochés près de la cheminée avec soin. Il fait froid dehors, il fait nuit très tôt et les routes sont encombrées de visiteurs et de shoppers déterminés. Tous ces éléments pointent vers une vérité universelle : c'est le moment idéal pour prendre une bière. Chez soi. Dans la chaleur douillette et sans foule de votre maison.
Heureusement, la saison apporte avec elle de nombreuses bières d'hiver et de Noël nourrissantes, parfaites pour se blottir et vous accompagner pour le reste de l'année. Les caractéristiques des bières d'hiver et de Noël peuvent varier considérablement, donc même si le concept est plus un stratagème marketing qu'un style de bière défini, cela signifie qu'il y en a certainement pour tous les goûts, quel que soit votre préférence de saveur.
La majorité des bières de Noël ou d'hiver se classent en trois catégories : les réchauffeurs d'hiver, avec leurs couleurs plus foncées, leur teneur en alcool plus élevée et leur profil malté/sucré ; les bières de Noël américaines, épicées avec des ingrédients tels que la cannelle, le clou de girofle, le gingembre et les bourgeons de sapin ; et les grandes et fortes bières belges de Noël, à base de malts de pain.
Bien que les styles mentionnés ci-dessus soient les plus populaires parmi les amateurs de bière d'hiver, il existe de nombreuses autres options disponibles. Les amateurs de houblon, par exemple, peuvent se mettre dans l'esprit de Noël avec la Celebration Ale annuelle de Sierra Nevada. Et Stella Artois, bien connue comme une bière disponible toute l'année, a en fait été initialement sortie comme une bière de Noël (elle porte le nom de l'Étoile de Noël). Alors, si les bières plus lourdes ne vous plaisent pas, n'hésitez pas à faire de Stella votre choix pour les vacances.
Les producteurs de cidre se mettent également dans l'esprit des fêtes. Portland Cider Company vient de sortir trois cidres saisonniers : Fruit and Spice, Imperial Santa's Sauce et Sugar Plum Fairy.
Comme dit précédemment, il y en a pour tous les goûts !
Il serait impossible de lister toutes les fantastiques bières saisonnières qui sont arrivées ces dernières semaines, mais il y a quelques offres annuelles qui valent toujours la peine d'être recherchées. Tout d'abord et surtout, la Christmas Ale de Anchor Brewing. Lancée en 1975, c'est la première bière de Noël américaine à être brassée depuis la prohibition. Bien que sa recette (et son étiquette) changent chaque année, elle ne déçoit jamais. D'autres incontournables incluent :
- Jubelale de Deschutes
- Hibernation Ale de Great Divide
- Sleigh'r de Ninkasi
- Brown Shugga de Lagunitas
- Mad Elf de Troegs
- Christmas Ale de Great Lakes Brewing
La popularité des bières d'hiver et de Noël continue de croître, et les brasseurs artisanaux se réjouissent de l'occasion pour expérimenter et faire preuve de créativité. Donc, emportez votre uKeg à votre brasserie locale et découvrez quelles bières spéciales de Noël sont proposées. Ensuite, rentrez chez vous et levez votre verre avec des amis. C'est la saison du partage.
